수도 필터 3종 비교: 계량기 필터 vs 수전 필터 vs 정수기

최근 아파트에서 수도 계량기함에 설치하는 필터를 판매하는 업체들이 늘고 있습니다. 기존에 알려진 주방 정수기나 샤워기 필터와는 다른 방식인데, 과연 어떤 차이가 있을까요? 세 가지 방식의 차이점과 장단점을 비교해 보겠습니다.

필터 설치 위치에 따른 분류

물 필터는 설치 위치에 따라 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

[상수도] → [①계량기 필터] → [집 내부 배관] → [②수전 필터] → [사용]
                                              ↓
                                         [③정수기] → [음용]
구분 설치 위치 적용 범위
① 계량기 필터 계량기함/배관 입구 집 전체
② 수전 필터 샤워기, 싱크대 등 개별 수전 해당 수전만
③ 정수기 주방 싱크대 음용수 전용

① 수도 계량기 필터란?

수도 계량기 필터(또는 전처리 필터, 세디먼트 필터)는 아파트 계량기함이나 세대 배관 입구에 설치하여 집 전체로 들어오는 물을 1차적으로 걸러주는 필터입니다.

주요 특징

  • 설치 위치: 수도 계량기함 또는 세대 배관 입구
  • 정수 범위: 집 전체의 모든 수도(주방, 화장실, 세탁기 등)
  • 제거 대상: 녹물, 석회, 모래, 침전물 등 큰 이물질
  • 필터 정밀도: 약 20~40 미크론 수준
  • 가격: 본체 5~15만원, 리필필터 4개 약 6만원대

② 수전 필터 (샤워기/싱크대 필터)

각 수도꼭지(수전)에 직접 부착하는 필터로, 샤워기 필터와 싱크대 필터가 대표적입니다.

주요 특징

  • 설치 위치: 샤워기 헤드, 싱크대 수전 등 개별 위치
  • 정수 범위: 해당 수전에서 나오는 물만
  • 제거 대상: 녹물, 잔류염소, 이물질
  • 가격: 5,000원~37,000원 (제품별 차이 큼)

수전 필터의 종류

종류 특징
일반 필터 샤워기 물리적으로 녹물, 이물질 흡착
비타민 필터 샤워기 비타민C로 잔류염소 화학적 제거

수전 필터의 효과

소비자원 시험 결과에 따르면:

  • 닥터피엘, 대림바스, 퓨어레인 등 3개 제품은 잔류염소 제거율 100%로 우수
  • 그러나 7개 제품은 잔류염소 제거율 80% 미만으로 성능 미흡
  • 욕실용 필터샤워기는 KC인증 대상에서 제외되어 품질 기준이 없는 상태

③ 정수기 필터

주방 등 특정 위치에 설치하여 음용수를 정밀하게 정수하는 장치입니다.

정수기 필터 단계

단계 필터 종류 역할
전처리 세디먼트, 프리카본 5미크론 이상 큰 부유물질, 녹, 잔류염소 제거
메인 처리 중공사막(UF), 나노, RO 세균, 바이러스, 중금속 등 미세 불순물 제거
후처리 포스트카본 맛, 냄새 개선

메인 필터 종류별 정밀도

필터 종류 정밀도 특징
중공사막(UF) 0.01~0.04 미크론 세균 제거, 미네랄 보존
나노 필터 0.001 미크론 바이러스까지 제거
역삼투압(RO) 0.0001 미크론 중금속, 방사성 물질까지 제거

세 가지 방식 상세 비교

구분 계량기 필터 수전 필터 정수기
설치 위치 배관 입구/계량기함 샤워기/싱크대 등 주방
적용 범위 집 전체 해당 수전만 음용수만
제거 대상 녹물, 석회, 큰 이물질 녹물, 잔류염소 세균, 바이러스, 중금속
정밀도 20~40 미크론 다양 0.0001~0.04 미크론
초기 비용 5~15만원 0.5~4만원 30~100만원+
유지비 3개월마다 1.5만원~ 1~3개월마다 수천원 월 2~4만원 (렌탈)
설치 난이도 중간 (배관 작업) 쉬움 (직접 부착) 어려움 (전문 설치)
음용 가능 ❌ 불가 ❌ 불가 ✅ 가능

계량기 필터의 장점

1. 집 전체 물 품질 개선

샤워, 세면, 세탁, 설거지 등 모든 용도의 물에 적용됩니다. 수전 필터는 개별 설치가 필요하지만, 계량기 필터 하나로 집 전체를 커버합니다.

2. 배관 및 가전제품 보호

침전물이 배관을 막거나 가전제품(온수기, 세탁기, 식기세척기 등)을 손상시키는 것을 방지합니다.

3. 정수기/수전 필터 수명 연장

큰 이물질을 미리 걸러내어 후단 필터가 급격히 오염되는 것을 방지합니다.

4. 비용 효율성

여러 수전에 개별 필터를 설치하는 것보다 계량기 필터 하나가 더 경제적일 수 있습니다.

💡 비용 비교: 세면대 온수·냉수, 샤워기, 싱크대에 각각 필터를 설치하면 4개 이상 필요 → 계량기 필터 1개가 더 효율적

5. 눈에 보이는 효과

투명한 하우징을 통해 필터 변색을 직접 확인할 수 있습니다.

계량기 필터의 단점

1. 정밀 정수 불가능

세균, 바이러스, 화학물질, 중금속 등은 제거하지 못합니다. 음용 목적으로는 반드시 별도의 정수기가 필요합니다.

2. 노후 배관은 유지비 부담

오래된 아파트에서는 필터가 2~3일만에 검게 변하는 경우도 있어 유지비가 많이 듭니다.

3. 수압 감소 가능성

필터가 오염될수록 수압이 떨어질 수 있습니다.

4. 설치 공간 제약

아파트 계량기함 크기에 따라 설치가 어려울 수 있습니다.

5. 집 내부 배관 문제 미해결

계량기에 필터를 설치해도 집 내부 수도배관의 녹은 여전히 남아 있습니다.

수전 필터의 장점과 단점

장점

  • 설치가 매우 쉬움: 누구나 직접 부착 가능
  • 저렴한 초기 비용: 5,000원~37,000원
  • 잔류염소 제거: 비타민 필터는 피부 자극 감소에 효과
  • 노후 배관에 효과적: 녹물이 심한 곳에서 효과 체감

단점

  • 개별 설치 필요: 여러 수전에 각각 설치해야 함
  • 품질 기준 미비: KC인증 대상 제외로 성능 편차 큼
  • 미생물 제거 불가: 유충, 이물질은 걸러내지만 세균 등은 제거 못함
  • 필터 호환 문제: 제품마다 규격이 달라 호환 어려움

⚠️ 전문가 의견: “유충이나 이물질은 걸러낼 수 있지만, 물 속에 포함된 미생물 등 다른 유해물질까지 걸러내는 효과는 없어 필터를 맹신해서는 안 됩니다.”

왜 계량기 필터는 잘 알려지지 않았을까?

계량기 필터는 편리해 보이는데 왜 일반 정수기나 샤워기 필터만큼 알려지지 않았을까요?

1. 한국 정수기 렌탈 시장의 특성

한국은 세계에서 가장 발달한 정수기 렌탈 시장을 가지고 있습니다.

  • 1989년 웅진코웨이가 정수기 렌탈 사업 시작
  • 2022년 기준 가전 렌털 계정 수 약 1,993만개
  • 정수기 보급률 60% 이상

렌탈 서비스는 초기 비용 부담 없이 전문 관리를 받을 수 있어 소비자들이 선호합니다. 이 때문에 DIY 방식의 계량기 필터보다 렌탈 정수기가 주류가 되었습니다.

2. 양호한 수돗물 품질

한국의 수돗물은 미국이나 유럽에 비해 수질이 양호한 연수(soft water)입니다.

국가 물 종류 특징
한국 연수 미네랄 함량 낮음, 수질 양호
미국/유럽 경수 미네랄 함량 높음, 석회질 문제

미국에서는 경수(hard water) 문제로 Whole House Water Filter가 보편화되어 있지만, 한국은 연수 지역이 대부분이라 전처리 필터의 필요성을 덜 느끼는 경향이 있습니다.

3. 아파트 중심 주거 형태

한국은 아파트 거주 비율이 높아 계량기함 접근이 제한적일 수 있습니다. 반면 단독주택이 많은 미국에서는 집 전체 필터 시스템 설치가 더 일반적입니다.

4. 배관 교체가 근본적 해결책

녹물 문제가 심각한 경우, 필터보다 배관 교체가 더 효과적이라는 인식이 있습니다.

5. 마케팅과 인지도 차이

정수기 업체들은 대규모 마케팅과 렌탈 서비스로 시장을 장악한 반면, 계량기 필터는 소규모 업체 중심으로 인지도가 낮습니다.

어떤 상황에서 어떤 필터가 필요할까?

계량기 필터가 적합한 경우

  • 배관이 노후화된 아파트에서 녹물이 자주 발생
  • 집 전체 물 품질을 한 번에 개선하고 싶은 경우
  • 정수기, 연수기, 온수기 등 가전제품 보호 목적
  • 여러 수전에 개별 필터 설치가 번거로운 경우

수전 필터가 적합한 경우

  • 특정 수전만 필터링하고 싶은 경우 (예: 샤워기만)
  • 피부 민감으로 잔류염소 제거가 필요한 경우
  • 저렴한 비용으로 간단히 설치하고 싶은 경우
  • 계량기함 접근이 어려운 경우

정수기가 필수인 경우

  • 음용수 목적으로 깨끗한 물이 필요한 경우
  • 세균, 바이러스, 중금속 제거가 필요한 경우
  • 지하수 사용 등 수질이 불확실한 환경

최적의 조합

가장 이상적인 조합은 계량기 필터 + 정수기를 함께 사용하는 것입니다.

[상수도] → [계량기 필터] → [집 전체] → [정수기] → [음용수]
              ↑                           ↑
         큰 이물질 제거              정밀 정수
  • 집 전체 물 품질 개선
  • 정수기 필터 수명 연장
  • 음용수는 완벽하게 정수

비용 비교 시뮬레이션

4인 가구 기준, 월 유지비를 비교해 보면:

방식 초기 비용 월 유지비 연간 총비용
계량기 필터만 10만원 ~1.5만원 ~28만원
수전 필터 4개 4만원 ~2만원 ~28만원
정수기 렌탈 0원 3~4만원 36~48만원
계량기 + 정수기 10만원 4~5만원 58~70만원

※ 실제 비용은 제품, 사용량, 배관 상태에 따라 크게 달라질 수 있습니다.

결론

항목 계량기 필터 수전 필터 정수기
역할 1차 전처리 개별 전처리 정밀 정수
적용 범위 집 전체 해당 수전 음용수
필수 여부 선택 선택 음용 시 권장
음용 가능 ❌ ❌ ✅

계량기 필터는 정수기를 대체할 수 없습니다. 하지만 집 전체의 물 품질을 개선하고, 배관과 가전제품을 보호하며, 후단 필터 수명을 연장하는 전처리 역할로는 충분히 효과가 있습니다.

특히 오래된 아파트에 거주하거나 녹물이 자주 발생하는 환경이라면, 계량기 필터 설치를 고려해볼 만합니다. 다만, 녹물이 심각한 경우에는 배관 교체가 더 근본적인 해결책일 수 있으니, 상황에 맞게 판단하시기 바랍니다.

참고 자료